Vom Kneipensänger zum Weltstar: Nicht mal Elton John konnte Ed Sheeran helfen

Wenn Ed Sheeran auf der Bühne steht, brandet Jubel auf, der Stadien erzittern lässt. Tausende Menschen singen jede Zeile mit, als wären seine Songs die eigene Lebensgeschichte. Und doch steht da kein Popstar mit Choreografie und Glitzerjacke, sondern ein Mann mit Gitarre, Jeans und einem schiefen Lächeln. Ed Sheeran wirkt, als hätte er sich nie von den kleinen Pubs in London verabschiedet, in denen alles begann – nur, dass das Publikum inzwischen die ganze Welt ist.

Sein Weg vom Kneipensänger zum Weltstar liest sich wie ein modernes Märchen, doch Sheeran selbst erzählt es anders: als eine Geschichte von Ausdauer, Zufällen und der unbeirrbaren Überzeugung, dass Ehrlichkeit in der Musik lauter klingt, als jedes Feuerwerk.

Erste EP mit 14 Jahren

Edward Christopher »Ed« Sheeran wurde 1991 in Halifax in der englischen Grafschaft West Yorkshire geboren. Aufgewachsen ist der Rotschopf in Framlingham in Suffolk. Seine Mutter Imogen ist Schmuckdesignerin, Vater John Kurator und Dozent und sein älterer Bruder Matthew ist klassischer Komponist. Im Alter von elf Jahren greift Sheeran das erste Mal zur Gitarre und beginnt, eigene Songs zu schreiben. Mit 14 Jahren brachte er schließlich seine erste EP »The Orange Room EP« auf den Markt. Um sich in der Musikszene einen Namen zu machen, begann er in regionalen Clubs und Kneipen aufzutreten und so seine erste Live-Erfahrung zu sammeln. Manchmal spielte er dabei gerade mal vor zehn Leuten.

Beirren ließ er sich davon jedoch nicht. Mit 17 Jahren fasste er den Entschluss nach London zu gehen, um Musiker zu werden. In der britischen Hauptstadt spielte er sich nahezu die Finger wund: Sheeran gab ein Konzert nach dem anderen, 2009 waren es mehr als 300. Doch der große Erfolg blieb aus. Auch nach einem öffentlichen Lobgesang von Elton John ließ der große Durchbruch noch auf sich warten. Müde und geknickt, aber voller Hoffnung, packte er im April 2010 seine Sachen und ging nach Los Angeles.

Durchbruch auf Social Media

In Los Angeles angekommen, machte er sofort dort weiter, wo er aufgehört hatte. Sein erstes Konzert spielte er in Inglewood, einer ärmlichen Gegend. Danach zog er von Show zu Show und spielte jedes Konzert, das er spielen durfte. Eines Tages wurde Hollywoodstar Jamie Foxx auf ihn aufmerksam. Er bot ihm an, auf seiner Couch zu übernachten und sein Tonstudio zu nutzen.

Noch im selben Jahr versuchte Sheeran sich auf Social Media einen Namen zu machen. Er stürzte sich auf Plattformen wie YouTube, Twitter, Instagram und Facebook. Mit Erfolg: Die Menschen werden auf ihn aufmerksam und seine Reichweite steigt und steigt.

Im Januar 2011 brachte er die EP »No. 5 Collaborations Project« raus, die sich in der ersten Woche über 7.000 Mal verkaufte. Kurze Zeit später unterschrieb Ed seinen ersten Plattenvertrag bei Atalantic Records. Mit seinem Debütalbum »+« und Hits wie »The A Team«, »Drunk« und »Lego House« gelang ihm noch im selben Jahr der Durchbruch. Im Februar schaffte er dann den internationalen Durchbruch, als seine Songs auch in Deutschland auf den Markt kamen und Platz 12 in den Charts erreichten. Anstatt sofort weiter Musik zu produzieren, wählte Sheeran einen anderen Weg – er nahm sich drei Jahre Zeit für sein nächstes Album. In der Zwischenzeit spielte er unzählige Konzerte, war mit Taylor Swift auf Tour und zu Gast bei »The Voice of Germany«. Außerdem schrieb er mit »I See Fire« den Soundtrack-Song zum Kinofilm »Der Hobbit: Smaugs Einöde«.

Im Juni 2014 erschien schließlich sein zweites Album »×« mit den Hitsingles »Sing«, »Thinking Out Loud«, »Don‘t« und »Photograph«. Die Platte stürmte die deutschen Charts und erreichte die Spitzenposition.

Rekorde aufgestellt

2017 gelang Ed Sheeran dann etwas, was zuvor noch keinem anderen Musiker gelungen ist: In Deutschland und England landeten seine Songs »Castle on the Hill« und »Shape of You« gleichzeitig auf Platz 1 und Platz 2 der Singlecharts. In Österreich und der Schweiz ebenfalls. Im selben Jahr veröffentlichte er sein drittes Studioalbum »÷«, welches weltweit die Charts eroberte und sich allein in Großbritannien 672.000 Mal verkaufte. Mit seinem neuen Album stellte Sheeran damit in Großbritannien den Rekord als meistverkauftes Album eines männlichen Künstlers in der ersten Verkaufswoche auf. Zudem wurde er der erste Musiker, der gleichzeitig die ersten fünf Ränge der britischen Singlecharts besetzen konnte. Auch in Deutschland brach der britische Sänger einen Rekord: Hierzulande schaffte er insgesamt sechs Top-20-Platzierungen. Die beiden darauffolgenden Singles »Galway Girl« und »Perfect« erreichten beide Platz 1 in Irland.

Über 7,3 Millionen Zuschauer

Mit seiner seit 2017 andauernden Divide Tour gelang es Sheeran im Jahr 2019 zwei weitere Rekorde zu brechen. Schon zum Abschluss der Tour war sie mit Einnahmen von über 737 Millionen US-Dollar die kommerziell erfolgreichste Konzertreise und zog dabei mehr als 7,3 Millionen Besucher an. Er löste damit die Band U2 als Rekordhalter ab. Im Juli 2019 erschien mit »No. 6 Collaborations Project« sein viertes Studioalbum. Auf diesem Album nahm er alle Titel mit befreundeten Musikerkollegen wie Khalid, Camila Cabello, Justin Bieber, Eminem und Bruno Mars gemeinsam auf.

Inzwischen hat Ed Sheeran sein achtes Studioalbum »Play« veröffentlicht, das mit Hits wie »Sapphire« und »Azizam« begeistert. Auch auf seinem neuen Album gibt es Songs, in denen Sheeran über die Liebe singt. Während seine früheren Werke noch mathematische Symbole im Titel trugen, schlägt der Sänger mit »Play« nun ein neues Kapitel auf. Doch während er sich musikalisch weiterentwickelt, bleibt er stets dem treu, was ihn ausmacht: ehrliche Geschichten und berührende Melodien.

Beitragsbild: IMAGO / Avalon.red (Alexis Maryon)

Bei dem Artikel handelt es sich um einen Archivbeitrag.