Joko und Klaas: Freundschaft und Millionen

Joko Winterscheidt und Klaas Heufer-Umlauf sind aktuell das erfolgreichste Duo im deutschen Fernsehen. Sie haben die Entertainment-Branche entstaubt, mit ihrem Talent Millionen begeistert und dafür Preise gewonnen. Und sie haben nicht lange gezögert, mit der Gründung ihrer eigenen Produktionsfirma auch hinter den Kulissen Einfluss zu nehmen. Das Unternehmen »Florida Entertainment« ist inzwischen Millionen wert und der Erfolg des Duos Joko und Klaas als Showmaster und Ideenentwickler hat den Zenit wohl noch nicht erreicht.

Wenn zwei sich treffen

Bis zu ihrem ersten gemeinsamen Projekt beim Fernsehen waren sie auf unterschiedlichen Pfaden unterwegs. Joko Winterscheidt brach eine Ausbildung zum Werbekaufmann ab, bevor der heute 46-Jährige bei einer TV-Produktionsfirma ein Praktikum begann. Später arbeitete er als Redakteur unter anderem für VOX, RTL, Arte, ProSieben und MTV Germany. Klaas Heufer-Umlauf machte nach der Realschule eine Ausbildung zum Friseur und arbeitete vor seiner Fernsehkarriere unter anderem als Maskenbildner in Weimar. Auf der Bühne des Oldenburgischen Staatstheaters trat er zuvor in mehreren Stücken auf. Mit kleineren Auftritten als Komparse wagte sich der jetzt 41-Jährige Schritt für Schritt in die Welt des Entertainments und landete schließlich beim Musiksender VIVA.

Die gemeinsame Karriere von Joko und Klaas begann 2009 mit der Sendung »MTV Home«. Dort trafen der Mönchengladbacher Joko Winterscheidt und der Oldenburger Klaas Heufer-Umlauf zum ersten Mal aufeinander. Die beiden ergänzten sich in ihren Moderationen und boten kurzweilige Unterhaltung, doch wie erfolgreich sie werden würden, hat zu diesem Zeitpunkt wohl noch niemand geahnt. Joko und Klaas fanden zueinander wie einst Stan Laurel und Oliver Hardy. Während es bei letzteren genial durchchoreografierte Comedy war, scheint es bei Joko und Klaas vor allem eine angstbefreite Schlagfertigkeit zu sein, die sie nun seit Jahren durch die Welt des Entertainments trägt. Joko Winterscheidt sagte laut Medienberichten, dass er sich nie Gedanken um einen missglückten Gag machen würde. Ihre Dialoge sind ein Geben und Nehmen, wobei sie sich beim Geben nichts nehmen lassen, was meist den Spaß für die Zuschauer ausmacht.

Und mit dieser Attitüde machen sie auch vor weltberühmten Schauspielern wie zum Beispiel Denzel Washington nicht Halt. Der US-Star hatte einen ziemlich ungewöhnlichen Auftritt in der ersten großen Show von Joko und Klaas: »Circus Halligalli«, die von 2013 bis 2017 auf ProSieben lief. Washington wollte seinen neuen Film bewerben, ließ sich aber auf eine launige »Deutschstunde« ein. Auch hiesige Promis wie Matthias Schweighöfer oder Udo Walz fanden den Weg in die »Manege«. Die Sendung gewann renommierte Auszeichnungen wie die Rose d’Or, den Grimme-Preis oder den Echo und erhielt zudem zahlreiche weitere Nominierungen. Klaas Heufer-Umlauf selbst nannte die Inhalte der Sendung »substanziellen Schwachsinn«. Das ist vielleicht genau die Kunst der beiden: professionell-infantiler Unfug.

Das beschreibt auch ganz gut die Sendung »Duell um die Welt«, in der jeweils einer der beiden irgendwo auf der Welt zum Teil haarsträubende Aufgaben lösen muss, die der andere ihm gestellt hat. Manchmal derart am Rande des gefährlichen Leichtsinns und beinahe so sadistisch, dass man sich als Zuschauer gefragt hat, ob die beiden privat eine Rechnung offen hätten. Für dieses Konzept haben die beiden ebenfalls zahlreiche Auszeichnungen bekommen. Gerüchte, wonach die Sendung gescriptet sein soll, was das eigentliche Konzept des beaufsichtigten Leichtsinns und der spontanen Schadenfreude entkernen würde, haben den Erfolg allenfalls kurzzeitig geschmälert. Auch mit seiner Talk-Show »Late Night Berlin« konnte Klaas Heufer-Umlauf die Zuschauer überzeugen – mit jeder Menge Unfug und einer wohl dosierten Respektlosigkeit gegenüber den Gästen.

Wenn zwei ihren Status nutzen

Joko Winterscheidt und Klaas Heufer-Umlauf sind im Laufe der Jahre erwachsener geworden und nutzen ihre wachsende Popularität auch für gesellschaftliche Statements. In der Show »Joko & Klaas gegen ProSieben« erspielten sie sich 15 Minuten Sendezeit zur freien ihrer Verfügung. Sie haben diese Zeit für gesellschaftliche Themen genutzt, zum Beispiel um während der Corona-Pandemie auf den Pflegenotstand im deutschen Gesundheitssystem hinzuweisen. Aus den 15 Minuten wurde im Rahmen des Formats »Joko & Klaas LIVE« eine siebenstündige Dokumentation, die am 31. März 2021 ohne Werbeunterbrechungen in Echtzeit bei ProSieben gezeigt wurde. Im Mittelpunkt stand dabei die Krankenpflegerin Meike, die während einer kompletten Arbeitsschicht von Kameras begleitet wurde. Unter dem Hashtag #nichtselbstverständlich konnten sich auch viele andere Betroffene zum Thema äußern und von ihren Erfahrungen berichten und so eine breite Diskussion über ein relevantes Thema führen. Dafür bekam das Duo den Deutschen Fernsehpreis. Joko konnte sich bei dieser Verleihung zwei Mal freuen: Für sein Konzept der Sendung »Wer stiehlt mir die Show« ist er in der Kategorie »Beste Unterhaltungs-Show« ausgezeichnet worden. Und auch 2024 gab es Anlass für den schwarzen Zwirn: Für ihr Experiment »24 Stunden mit Joko & Klaas« erhielten sie den Deutschen Fernsehpreis für die beste Einzelleistung bei der Moderation von Unterhaltung. Für dieses Format haben die Entertainer einen ganzen Tag lang das Programm von ProSieben gekapert.

Solche Aktionen und auch die einwöchige Umbenennung von ProSieben in ProAcht Anfang Januar kann man sich eigentlich nur erlauben, wenn man eine verlässliche Fangemeinde hat, die für Quoten sorgt und somit Werbekunden anzieht. Joko und Klaas ist es gelungen, diese Fangemeinde aufzubauen. Ihr Ungehorsam vermittelt bei der eher jungen Zielgruppe möglicherweise ein Gemeinschaftsgefühl, weil wir alle mal ungehorsam sind – oder sein wollen. Der Alltag ist anstrengend genug, ein bisschen über die Stränge schlagen ist ein willkommener Break. Was die beiden ausmacht, ist das entscheidende Quäntchen Seriosität, das sie davor bewahrt, zu sehr ins Trashige abzurutschen. Und sie sind frei von Dogma, kennen kaum Limits und probieren aus, was ihnen scheinbar gerade in den Sinn kommt. Diese Energie steckt an; offenbar auch die Senderleitung. Joko Winterscheidt und Klaas Heufer-Umlauf haben seit vielen Jahren mit mehreren Konzepten einen festen Platz im ProSieben-Programm: »Joko & Klaas gegen ProSieben«, »Late Night Berlin«, »Das Duell um die Welt« und »Joko & Klaas LIVE« sowie »Wer stiehlt mir die Show?« sind seit vielen Jahren im Jahresdurchschnitt verlässliche Quotenbringer.

Wenn zwei den Business-Anzug anziehen

Aber Joko und Klaas sind nicht nur kreative Spaßmacher. Nachhaltiger Erfolg benötigt Substanz und Kontinuität. Hinter den Kulissen arbeitet ein professionelles Team und auch Joko Winterscheidt und Klaas Heufer-Umlauf machen nicht den ganzen Tag Witze. Die beiden sind auch Unternehmer und Investoren – und Millionäre. Laut verschiedener Medienberichte soll Joko Winterscheidt zwölf Millionen Euro besitzen und Klaas Heufer-Umlaufs Vermögen wird auf zehn Millionen geschätzt. Diese Summen kommen nicht allein durch Gagen zusammen.

Joko Winterscheidt hat in Start-ups wie GoButler investiert, III Freunde oder auch in die Sockenmarke von Jungfeld, weil er, wie er sagt, ein bekennender Sockenliebhaber sei und die Erfolgsgeschichte der Gründer gerne gemeinsam »weiterstricken« möchte. Mit seiner eigenen Schokoladentafel namens »Jokolade« erwirtschaftet das dazugehörige Start-up Gewinne. Mit der Schokoladenmarke möchte Winterscheidt ein Zeichen gegen Sklaverei beim Kakaohandel setzen. »In Kooperation mit Barry Callebaut, dem größten und einflussreichsten Schokoladenproduzenten der Welt, ist Jokolade stolzer Partner der Open Chain von Tony‘s Chocolonely – einer der transparentesten und fairsten Arten, Kakao zu handeln« ist auf der Homepage des Unternehmens zu lesen. Zudem hat Joko Winterscheidt in weitere Projekte investiert; etwa in die Bereiche Mode und Wein. Weitere Einnahmen erzielte er mit Werbeauftritten.

Genau wie sein Weggefährte investiert Klaas Heufer-Umlauf in Brands, die ihn überzeugen und zu denen er einen Bezug hat. So ist er 2023 in das Berliner Start-up »On Vacation« eingestiegen, »weil ihm der Vibe stets gefallen hat«, schrieb der »Business Insider« seinerzeit. Weitere Einnahmen dürfte der 41-Jährige durch seine Immobilieninvestitionen erzielen. Aber auch in Sachen Unternehmertum geht das Duo Joko & Klaas gemeinsame Wege. Bereits Ende 2011 gründeten sie zusammen mit Endemol das gemeinsame Produktionsunternehmen »Florida TV«. Mit dieser Firma werden alle TV-Formate von ihnen produziert. Inzwischen ist das Unternehmen »Florida Entertainment« in Tochterunternehmen umstrukturiert:

»Florida Entertainment« besteht aus einer TV-Unit für Late Night- und große Primetime-Formate – darunter sämtliche Shows mit Joko Winterscheidt und Klaas Heufer-Umlauf.

»Florida Reklame« managt Produktion von TV-Werbespots und Branded-Content-Formaten für Marken wie Porsche, Samsung, Henkel oder die Deutsche Bundesregierung.

»Florida Film« produziert Spiel- und Dokumentarfilme, sowie Serien für digitale Plattformen und Fernsehsender.

»Florida Factual« erstellt journalistische Inhalte in Talk- und Doku-Formate wie ZDFzeit, Die ProSieben-Bundestagswahl-Show, ZDFzoom sowie Klamroths Konter.

Geschäftsführer der Florida Entertainment GmbH sind Arne Kreutzfeldt und Thomas Schmitt.

Mit ihrer Produktionsfirma haben Winterscheidt und Heufer-Umlauf alle Fäden in der Hand und liefern ProSieben ihre eigenen Produkte sendefertig ab. Um auch den nicht-linearen Fernsehmarkt abzudecken, ist »Florida Entertainment« eine Kooperation mit der Produktionsfirma »PrettyWellDone« eingegangen. Die Gründer Benni und Dennis Wolter (»World Wide Wohnzimmer«; 1,4 Millionen Abonnenten auf YouTube) bauen eine Brücke zur jungen Zielgruppe, die gewöhnlich nicht vor dem klassischen Fernseher sitzt. So setzen die Beteiligten auf den Zukunftsmarkt, denn die Unterhaltungsbranche wird sich auch weiterhin verändern. Joko Winterscheidt und Klaas Heufer-Umlauf haben den Grundstein als Unternehmer früh gesetzt und die Möglichkeiten, die ihnen die Entertainment-Branche geboten hat, auch genutzt und verlassen sich nicht darauf, nur mit guter Unterhaltung bis zu ihrem Ruhestand durchzukommen. Es ist aber durchaus vorstellbar, dass Joko und Klaas bis dahin mindestens einen so schönen Theater-Balkon finden werden, wie Statler & Waldorf – das legendäre Duo aus der Muppet-Show.

Bei diesem Artikel handelt es sich um einen Archivbeitrag.

Beitragsbild: IMAGO / Future Image (F. Kern)